Hochbeet im Herbst: So machst du es winterfest und startest im Frühling mit Vorsprung

Erst ernten: Was vor dem Frost raus muss und was bleiben darf

Mitte Oktober sind in vielen Regionen die ersten Bodenfröste möglich. Behalte deshalb die Wettervorhersage im Blick und hol alles herein, was Kälte nicht verträgt:

• Vor der ersten Frostnacht: Tomaten, Paprika, Zucchini, Bohnen und Basilikum. Grüne Tomaten reifen drinnen an einem warmen Platz oft noch nach.
• Bevor der Boden gefriert: Wurzelgemüse wie Möhren, Rote Bete und Sellerie. Im Hochbeet kühlt die Erde auch über die Seitenwände aus und kann deshalb schneller durchfrieren als im Gartenboden.
• Darf bleiben: Grünkohl, Rosenkohl, Winterlauch und Feldsalat halten auch deutliche Kälte aus. Grünkohl schmeckt nach kalten Nächten oft sogar milder. Mangold verträgt leichten Frost und treibt unter einer Abdeckung im Frühjahr häufig noch einmal aus.

Abgeerntete Pflanzen schneidest du knapp über der Erde ab, statt sie mit Wurzel herauszureißen. Die Wurzeln verrotten im Beet, füttern das Bodenleben und hinterlassen feine Kanäle, durch die Wasser und Luft nach unten gelangen. Ausnahmen sind kranke Pflanzen, etwa Tomatenlaub mit Braunfäule oder Kohl mit verdickten Wurzeln durch Kohlhernie. Sie gehören nicht auf den eigenen Kompost. Braunfaules Laub kommt in die Biotonne, Kohl mit Kohlhernie samt Wurzeln besser in den Restmüll, denn die Erreger überdauern viele Jahre im Boden.

Petersilie und Schnittlauch aus dem Hochbeet kannst du im Topf mit ins Haus nehmen, den Schnittlauch allerdings erst, wenn er draußen eine Weile Kälte abbekommen hat. Wie beide dort weiterwachsen, liest du in unserem Beitrag über Kräuter auf der Fensterbank.

Wintergemüse: Was du Mitte Oktober noch säen und pflanzen kannst

Für die große Gemüsesaat ist es jetzt zu spät, für einige robuste Blattgemüse aber nicht. Das Hochbeet ist für sie ein guter Platz, weil der Boden locker ist und du bequem ernten kannst, ohne dich tief zu bücken.

• Feldsalat: Jungpflanzen kannst du jetzt noch setzen. Auch eine Aussaat klappt oft noch, so späte Saaten wachsen über den Winter aber nur langsam und liefern vor allem im zeitigen Frühjahr.
• Winterportulak (Postelein): Er keimt am besten in kühler Erde und ist sehr frosthart. Die zarten Blätter erntest du nach einigen Wochen, unter Vlies oft den ganzen Winter hindurch.
• Winterspinat: Hast du ihn im September gesät, geht er jetzt als kleine Pflanze in den Winter. Unter Vlies kommt er gut durch die kalte Zeit und wächst im Frühjahr zügig weiter.
• Knoblauch und Winterzwiebeln: Knoblauchzehen steckst du etwa drei bis fünf Zentimeter tief, Steckzwiebeln so, dass die Spitze gerade noch herausschaut. Beide bilden vor dem Frost Wurzeln und treiben im Frühjahr früh aus.

Wenn es draußen friert, erntest du Blattgemüse besser nicht. Gefrorene Blätter werden schon durch leichten Druck verletzt und nach dem Auftauen matschig. Warte bis zum Mittag oder auf einen frostfreien Tag, dann tauen sie auf und sind wieder knackig.

Abgesackte Füllung mit Laub und Kompost auffüllen

Die Füllung eines Hochbeets verrottet nach und nach, deshalb sackt sie jedes Jahr ein Stück ab, in den ersten Jahren nicht selten um eine Handbreit oder mehr. Nach der letzten Ernte ist der Platz frei, und Laub gibt es gerade reichlich. Zwei Wege bieten sich an:

1. Schnell: Verteil eine Schicht Laub auf der Erde. Sie schützt den Boden über den Winter und wird von Regenwürmern nach und nach hineingezogen. Im Frühjahr kommen Kompost und frische Erde obendrauf.
2. Gründlich: Heb die oberen etwa 20 Zentimeter Erde ab und leg sie beiseite. Füll Laub, zerkleinerte Pflanzenreste und etwas groben Kompost ein, drück das Material leicht an und verteil die Erde wieder darüber.

Gesund abgeerntetes Grün, Laub und Kompost bringen neues organisches Material ins Beet. Es zersetzt sich langsam, gibt dabei Nährstoffe frei und hält die Füllung locker. Wurzelunkräuter wie Giersch oder Quecke und Pflanzen mit reifen Samen gehören dagegen nicht hinein, sonst ziehst du dir die Arbeit fürs nächste Jahr selbst heran. Welches Laub schnell verrottet und welches lieber in den Kompost wandert, steht in unseren Ideen, wie dein Garten vom Laub profitiert.

Gründüngung und Mulch: Lass die Erde nicht nackt

Offene Erde ist im Winter Regen, Wind und Frost schutzlos ausgesetzt. Die Oberfläche verschlämmt, und lösliche Nährstoffe werden nach unten ausgewaschen. Eine Pflanzendecke oder Mulchschicht verhindert das und hält das Bodenleben aktiv.

Gründüngung: Für die meisten Gründüngungspflanzen ist es Mitte Oktober schon spät. Winterroggen keimt aber auch noch in kühler Erde und lässt sich meist bis Ende Oktober säen. Seine Wurzeln lockern den Boden und halten Nährstoffe fest. Im Frühjahr schneidest du ihn einige Wochen vor dem Pflanzen ab, lässt ihn antrocknen und arbeitest ihn flach ein.

Mulch: Wer keine Gründüngung sät, deckt die Erde mit Laub, Stroh oder einer dünnen Lage angetrocknetem Rasenschnitt ab. Etwa fünf Zentimeter genügen. In dickeren, nassen Schichten verstecken sich gern Schnecken, und im Frühjahr erwärmt sich der Boden darunter langsamer.

Vlies oder Frühbeetaufsatz: So schützt du die Beete

Viele Hochbeete lassen sich abdecken, und gerade für Wintergemüse lohnt sich das.

• Gartenvlies ist leicht, lässt Licht, Luft und Regen durch und schützt vor leichten Frösten und austrocknendem Wind. Leg es locker über die Pflanzen und beschwer die Ränder mit Steinen oder Klammern, damit es nicht davonfliegt.
• Ein Frühbeetaufsatz mit Klappdeckel speichert mehr Wärme und hält Nässe ab. An sonnigen Tagen heizt sich die Luft darunter allerdings schnell auf. Stell den Deckel dann einen Spalt auf, sonst wachsen die Pflanzen weich und anfällig, und unter dem Deckel bildet sich viel Kondenswasser.

Unter einer festen Abdeckung kommt kein Regen an die Erde. Prüf deshalb an frostfreien Tagen mit dem Finger, ob sie noch feucht ist, und gieß bei Bedarf sparsam. Schnee räumst du vom Deckel, bevor er zu schwer wird.

Holz und Folie prüfen, solange das Beet niedrig ist

Solange das Hochbeet abgesackt und abgeräumt ist, kommst du gut an die Innenseiten. Ein kurzer Rundgang lohnt sich:

• Holz: Weiche, dunkle Stellen, vor allem an den Ecken und am Boden, deuten auf Fäulnis hin. Lockere Schrauben ziehst du nach, morsche Bretter tauschst du im Frühjahr aus.
• Folie: Die Noppenbahn oder Folie an den Innenwänden schützt das Holz vor der feuchten Füllung. Die Noppen zeigen dabei zum Holz, damit dahinter Luft zirkulieren kann. Risse flickst du oder tauschst die Bahn aus. Auf den Boden gehört keine Folie, sonst staut sich Wasser.
• Pflege von außen: Wenn du das Holz behandeln möchtest, dann nur von außen, zum Beispiel mit einem Holzöl für den Außenbereich. Chemische Holzschutzmittel sind an einem Gemüsebeet keine gute Idee, weil Wirkstoffe in die Erde gelangen können.

Neues Hochbeet? Jetzt ist die beste Zeit zum Befüllen

Planst du ein neues Hochbeet, bau es am besten im Herbst auf. Gartenschnitt und Laub fallen jetzt reichlich an, und über den Winter setzen sich die Schichten. Im Frühjahr füllst du nur noch etwas Erde nach und kannst pflanzen.

Wühlmausgitter ganz unten

Bevor die erste Schicht hineinkommt, legst du ein engmaschiges, verzinktes Drahtgitter mit einer Maschenweite von höchstens etwa 13 Millimetern auf den Boden. Zieh es an den Wänden ein paar Zentimeter hoch und befestige es dort, damit keine Lücke bleibt. Kunststoffnetze halten Wühlmäuse nicht auf, sie beißen sich hindurch.

Das Schichtprinzip

Grobes Material kommt nach unten, Feines nach oben. So bleibt die Füllung luftig, Wasser kann ablaufen, und die Pflanzen wurzeln oben in guter Erde. Für ein Hochbeet mit etwa 80 bis 90 Zentimetern Höhe gilt als grobe Orientierung:

Tritt jede Schicht leicht an und feuchte trockenes Material an, damit die Zersetzung in Gang kommt. Die Höhen musst du nicht genau einhalten, wichtig ist die Reihenfolge.

Dein Hochbeet-Fahrplan bis zum Frühjahr

Ein gut vorbereitetes Hochbeet nimmt dir im Frühjahr viel Arbeit ab. Wenn du jetzt ein, zwei Nachmittage investierst, wartet im März lockere, lebendige Erde auf deine ersten Saaten. Diese Schritte stehen jetzt an:

• Frostempfindliches Gemüse ernten, Robustes stehen lassen
• Abgeerntete Pflanzen abschneiden, Wurzeln im Beet lassen
• Feldsalat, Winterportulak, Knoblauch oder Winterzwiebeln in die Lücken setzen
• Abgesackte Füllung mit Laub und Kompost auffüllen
• Freie Flächen mit Winterroggen einsäen oder mulchen
• Vlies oder Deckel bereitlegen und bei Sonne lüften
• Holz, Schrauben und Folie kontrollieren
• Neue Beete jetzt befüllen, mit Wühlmausgitter ganz unten

Viele weitere Arbeiten, die im Herbstgarten gerade anstehen, findest du in unserer Liste mit den Aufgaben im Garten im Oktober. Und dann darfst du dein Beet ruhen lassen: Unter der Laubdecke arbeitet das Bodenleben den ganzen Winter für dich weiter.