Garten im Oktober: 10 Aufgaben, die sich jetzt lohnen, bevor der erste Frost kommt

Warum der Oktober so viel für deinen Garten tun kann

Der Boden hat die Wärme des Sommers noch gespeichert, gleichzeitig fällt wieder mehr Regen. Für Wurzeln ist das eine ideale Kombination: Sie wachsen weiter, während die Pflanze oberirdisch kaum noch Kraft in neue Blätter steckt. Deshalb gilt der Herbst als beste Pflanzzeit für viele Gehölze und Stauden.

Zugleich kündigt sich der Winter an. In vielen Regionen gibt es im Oktober die ersten Bodenfröste, vor allem in Senken und höheren Lagen. Wer jetzt vorausschauend arbeitet, erspart sich im Frühjahr geplatzte Leitungen und erfrorene Kübelpflanzen.

Pflanzen und teilen, solange der Boden warm ist

1. Blumenzwiebeln in die Erde bringen

Tulpen, Narzissen, Krokusse und die meisten anderen Zwiebelblumen des Frühlings brauchen eine Kälteperiode, damit sie später blühen. Deshalb kommen sie im Herbst in die Erde, solange der Boden nicht gefroren ist. Im Oktober ist er noch warm genug, sodass die Zwiebeln vor dem Winter Wurzeln bilden können.

Als Faustregel gilt: Setze jede Zwiebel etwa zwei- bis dreimal so tief, wie sie hoch ist, mit der Spitze nach oben. Die meisten mögen lockeren, durchlässigen Boden, denn in Staunässe faulen sie. Pflanze sie lieber in Gruppen von zehn oder mehr Stück statt in einzelnen Reihen, dann entstehen im Frühling leuchtende Farbinseln. Pflanztiefen, Sorten und Tipps gegen Wühlmäuse findest du im Ratgeber Blumenzwiebeln im Herbst pflanzen.

Viele Zwiebeln, etwa von Narzissen und Tulpen, sind giftig. Bewahre übrige Zwiebeln deshalb außer Reichweite von Kindern und Haustieren auf, und behalte Hunde im Blick, die gern in frisch bepflanzten Beeten graben.

2. Sträucher und Bäume pflanzen

Im noch warmen Boden bilden Sträucher und Bäume bis zum Frost feine Wurzeln und starten im Frühjahr mit einem Vorsprung. Nach dem kräftigen Angießen übernimmt meist der Herbstregen das Wässern, nur in trockenen Wochen musst du nachhelfen. Ab etwa Ende Oktober, wenn die Gehölze ihr Laub abwerfen, gibt es in Baumschulen auch wurzelnackte Heckenpflanzen, Rosen und Obstbäume, also Ware ohne Topf und Erdballen. So gelingt das Pflanzen:

• Heb ein Pflanzloch aus, das etwa doppelt so breit ist wie der Wurzelballen, und lockere die Sohle mit der Grabegabel.
• Stell wurzelnackte Pflanzen vorher einige Stunden in einen Eimer Wasser, Topfballen tauchst du ein, bis keine Luftblasen mehr aufsteigen.
• Setz die Pflanze so tief, wie sie vorher stand. Bei veredelten Obstbäumen bleibt die Veredlungsstelle, die Verdickung am unteren Stamm, über der Erde.
• Füll die Erde auf, drück sie leicht an und gieß kräftig an, damit sich Hohlräume um die Wurzeln schließen.
• Binde junge Bäume an einen Pfahl, damit der Wind die frischen Wurzeln nicht lockert.

3. Stauden teilen und verjüngen

Blüht eine Staude in der Mitte kaum noch und wird dort kahl, ist sie reif für eine Teilung. Das verjüngt die Pflanze, und du bekommst kostenlos neue Exemplare. Im Herbst teilst du vor allem Stauden, die im Frühjahr oder Frühsommer geblüht haben, etwa Taglilien, Frauenmantel oder Storchschnabel. Herbstblüher wie Astern stecken ihre Kraft gerade in die Blüte, sie sind im Frühjahr an der Reihe.

Grab die Staude rundherum aus und teile den Wurzelstock mit einem scharfen Spaten in etwa faustgroße Stücke, jedes mit mehreren Triebknospen und genug Wurzeln. Setz die Teilstücke gleich wieder ein und gieß sie gut an, damit sie vor dem Winter einwurzeln.

Was beim Aufräumen stehen bleiben darf

4. Samenstände für Vögel und Insekten stehen lassen

Ein leer geräumtes Beet sieht ordentlich aus, bietet Tieren im Winter aber kaum etwas. Die Samenstände von Sonnenblumen, Karden, Disteln oder Sonnenhut sind für Körnerfresser wie Stieglitze und Meisen ein willkommenes Winterfutter. In hohlen und markhaltigen Stängeln überwintern Insekten, darunter manche Wildbienenarten.

Lass deshalb möglichst viel stehen und schneide erst im Frühjahr zurück. Nur Pflanzenteile mit Pilzbefall wie Mehltau oder Rost entfernst du jetzt. Sie gehören in die Biotonne oder den Restmüll, nicht auf den eigenen Kompost, weil dort oft nicht genug Hitze entsteht, um die Sporen abzutöten.

5. Laub sammeln und klug verwerten

Auf dem Rasen sollte Laub nicht wochenlang liegen bleiben. Es nimmt den Gräsern Licht, hält Feuchtigkeit fest, und darunter entstehen leicht gelbe, faulige Stellen. Entferne es deshalb regelmäßig mit dem Laubrechen.

In Beeten und unter Sträuchern ist Laub dagegen wertvoll. Eine lockere Schicht schützt den Boden vor Frost und Austrocknung, und Bodenlebewesen verwandeln sie nach und nach in Humus. Überschüssiges Laub kommt auf den Kompost, am besten gemischt mit Rasenschnitt oder Küchenabfällen, damit es nicht zu dichten Schichten verklebt. Noch mehr Ideen findest du in unserem Beitrag dazu, wie dein Garten vom Herbstlaub profitiert.

Rasen stärken, Äpfel ernten

6. Letzter Rasenschnitt und Herbstdünger

Solange es mild ist, wächst der Rasen oft bis in den November hinein. Mäh ihn deshalb weiter und stell den Mäher beim letzten Schnitt auf etwa 4 bis 5 Zentimeter. Zu langes Gras knickt unter Nässe und Schnee um und begünstigt Pilzkrankheiten wie Schneeschimmel, zu kurzes hat weniger Reserven für den Winter.

Ein Herbstdünger mit viel Kalium und wenig Stickstoff hilft den Gräsern, ihren Wasserhaushalt zu regulieren, und macht sie widerstandsfähiger gegen Frost und Krankheiten. Stickstoffreicher Dünger würde jetzt dagegen weiches, anfälliges Wachstum anregen. Halte dich an die Mengenangabe auf der Packung und gieß den Dünger ein, falls kein Regen kommt. Wie du Moos und kahle Stellen in den Griff bekommst, erklärt unser Beitrag zur Rasenpflege im Herbst.

7. Äpfel ernten und richtig lagern

Viele Lagersorten sind im Oktober pflückreif. Das erkennst du mit einem einfachen Griff. Heb die Frucht an und dreh sie leicht. Löst sie sich samt Stiel mühelos vom Zweig, ist sie reif. Braune Kerne sind ein weiteres Zeichen. Leg die Äpfel behutsam in eine Kiste, denn an jeder Druckstelle kann die Frucht im Lager zu faulen beginnen.

• Lagere nur unbeschädigte Äpfel mit Stiel ein, Fallobst verarbeitest du bald zu Mus oder Kuchen.
• Ideal ist ein kühler, dunkler, frostfreier Ort mit eher hoher Luftfeuchtigkeit, wenige Grad über null.
• Leg die Früchte nebeneinander in flache Kisten, sodass sie sich möglichst nicht berühren.
• Bewahre Äpfel getrennt von Gemüse auf. Sie geben das Reifegas Ethylen ab, das zum Beispiel Möhren bitter werden lässt.
• Kontrolliere den Vorrat etwa einmal pro Woche und sortiere faulige Früchte sofort aus.

Bevor der erste Frost kommt

8. Empfindliche Pflanzen schützen

Kübelpflanzen aus wärmeren Regionen, etwa Zitruspflanzen, Engelstrompeten oder viele Fuchsien, vertragen keinen oder kaum Frost. Behalte ab jetzt die Wettervorhersage im Blick und hol sie vor der ersten Frostnacht ins Winterquartier. Robustere Arten wie Oleander oder Olive dürfen oft noch draußen bleiben, solange es nur leicht friert. Engelstrompete und Oleander sind giftig: Trag beim Schneiden und Umräumen Handschuhe und stell sie außer Reichweite von Kindern und Haustieren. Welche Pflanzen wohin gehören, erfährst du im Ratgeber Kübelpflanzen überwintern.

Dahlienknollen gräbst du aus, sobald der erste leichte Frost das Laub geschwärzt hat. Kürze die Stängel auf etwa 10 Zentimeter, lass die Knollen einige Tage an einem luftigen, frostfreien Ort abtrocknen und lagere sie dann kühl und dunkel in einer Kiste mit Zeitungspapier oder trockenem Sand.

9. Leitungen, Schläuche und Regentonnen frostsicher machen

Wasser dehnt sich beim Gefrieren um rund neun Prozent aus. Das reicht, um Außenleitungen, Wasserhähne, Schläuche und Pumpen zu sprengen. Eine geplatzte Leitung in der Hauswand bemerkst du oft erst im Frühjahr, wenn du das Wasser wieder aufdrehst. So gehst du vor:

1. Schließ das Absperrventil der Außenleitung im Haus, meist im Keller oder Hauswirtschaftsraum.
2. Öffne den Außenhahn, damit das restliche Wasser abläuft, und lass ihn über den Winter offen. Hat das Ventil innen eine kleine Entleerungsschraube, öffnest du auch diese über einem Eimer.
3. Lass Gartenschläuche vollständig leerlaufen, roll sie auf und lagere sie frostfrei.
4. Leere Regentonnen und kleinere Wasserbehälter, bau Pumpen ab und bring sie ins Haus.

Ein Winterquartier für Igel

10. Einen Haufen aus Laub und Reisig aufschichten

Igel suchen sich meist ab November einen geschützten Platz für den Winterschlaf, der bis ins Frühjahr dauert. In sehr aufgeräumten Gärten finden sie kaum Verstecke.

Such dir eine ruhige Ecke, etwa unter einer Hecke oder hinter dem Gartenhaus, in der du im Winter nicht arbeitest. Schichte zuerst dickere Äste kreuz und quer, sodass darunter ein Hohlraum bleibt, und häufe dann reichlich trockenes Laub darüber. Als Anhaltspunkt darf der Haufen gut einen Meter breit sein, ein paar Zweige obenauf halten das Laub bei Wind fest.

Hecken schneiden: Was ab Oktober wieder erlaubt ist

Vom 1. März bis zum 30. September verbietet das Bundesnaturschutzgesetz, Hecken, Gebüsche und andere Gehölze radikal zurückzuschneiden, auf den Stock zu setzen oder zu entfernen. Die Regel schützt brütende Vögel. Ab dem 1. Oktober sind solche kräftigen Schnitte wieder erlaubt. Schonende Form- und Pflegeschnitte, die nur den Zuwachs kürzen, darfst du dagegen das ganze Jahr über machen.

Bewohnte Nester und Tierquartiere bleiben allerdings auch im Herbst geschützt, schau also vor dem Schnitt genau hin. Manche Gemeinden haben zudem eigene Regeln, etwa eine Baumschutzsatzung. Im Zweifel fragst du bei der Gemeinde nach, denn der Einzelfall zählt.

Arbeite an einem trockenen, frostfreien Tag auf einer standsicheren Leiter oder einem Podest. Bei elektrischen Heckenscheren führst du das Kabel immer hinter dir, damit es nicht unter die Messer gerät, und schließt das Gerät draußen nur an eine Steckdose mit FI-Schutzschalter an. Handschuhe und eine Schutzbrille schützen vor Dornen und herumfliegenden Zweigstücken.

Dein Oktober auf einen Blick

Du musst nicht alles an einem Wochenende schaffen. Beginne mit dem, was vom Wetter abhängt, und erledige den Rest an ruhigen Nachmittagen:

Und nimm dir zwischendurch Zeit, den Garten zu genießen, mit seinen Farben, dem Duft nach feuchter Erde und dem tiefen Licht am Nachmittag. Was du beim Aufräumen an Zweigen und Gräsern übrig hast, wird schnell zu natürlicher Herbstdeko für drinnen. Im Frühling wirst du dich über jede Stunde freuen, die du jetzt investiert hast.