Zimmerpflanzen im Herbst: 7 Pflegefehler, die jetzt besonders schaden, und wie du sie vermeidest

Warum sich im Herbst für deine Pflanzen so viel ändert

Die meisten Zimmerpflanzen stammen aus tropischen und subtropischen Regionen, in denen es das ganze Jahr über ähnlich hell und warm ist. Bei uns nehmen im Herbst Tageslänge und Lichtmenge deutlich ab, gleichzeitig trocknet die Heizungsluft die Wohnung aus. Viele Pflanzen drosseln deshalb ihr Wachstum und legen eine Art Ruhephase ein.

Das ist ganz normal. Schwierig wird es erst, wenn du sie weiter pflegst wie im Sommer. Eine Pflanze, die langsamer wächst, braucht weniger Wasser und weniger Nährstoffe, dafür aber jeden Lichtstrahl, den sie bekommen kann. Genau hier passieren die typischen Fehler.

Fehler 1: Gießen wie im Sommer

Zu viel Wasser ist im Herbst und Winter einer der häufigsten Gründe, warum Zimmerpflanzen eingehen. Weil die Pflanze kaum wächst und weniger Wasser über die Blätter verdunstet, bleibt die Erde viel länger feucht. Die Wurzeln stehen dann dauerhaft im Nassen, bekommen zu wenig Luft und beginnen zu faulen. Tückisch daran ist, dass eine Pflanze mit faulen Wurzeln die Blätter hängen lässt, als hätte sie Durst. Oft bekommt sie dann noch mehr Wasser.

So funktioniert die Fingerprobe

Statt nach Kalender zu gießen, prüfst du vorher die Erde:

1. Steck einen Finger etwa zwei bis drei Zentimeter tief in die Erde, bei großen Töpfen gern etwas tiefer.
2. Fühlt sich die Erde dort trocken an und bleibt kaum etwas am Finger haften, ist es Zeit zu gießen.
3. Ist sie noch kühl und feucht, wartest du ein paar Tage und prüfst dann erneut.

Gieß dann gründlich, bis unten etwas herausläuft, und kipp überschüssiges Wasser nach etwa 15 Minuten aus Untersetzer oder Übertopf. So wird der ganze Wurzelballen feucht, ohne im Wasser zu stehen. Kakteen und andere Sukkulenten brauchen jetzt oft nur noch alle paar Wochen einen Schluck.

Dauerhaft feuchte Erde lockt übrigens Trauermücken an, die kleinen schwarzen Fliegen, die beim Gießen aus dem Topf aufsteigen. Wie du sie wieder loswirst, liest du im Beitrag Trauermücken dauerhaft loswerden.

Fehler 2: Weiter düngen, obwohl die Pflanze Pause macht

Dünger ist Futter fürs Wachstum. Wächst die Pflanze kaum, nimmt sie auch kaum Nährstoffe auf, und die Salze aus dem Dünger reichern sich in der Erde an. Das kann die feinen Wurzeln schädigen. Weiße Krusten auf der Erde und braune Blattspitzen sind mögliche Anzeichen dafür. Bei wenig Licht kann Dünger außerdem lange, dünne und blasse Triebe fördern, die die Pflanze eher schwächen.

Als Faustregel gilt: Von etwa Oktober bis Februar düngst du die meisten Zimmerpflanzen gar nicht. Ausnahmen sind Pflanzen, die gerade im Winter blühen oder unter einer Pflanzenlampe sichtbar weiterwachsen. Sie bekommen weiter Nährstoffe, meist aber sparsamer als im Sommer. Sobald im Frühjahr neue Blätter erscheinen, düngst du wieder wie gewohnt.

Fehler 3: Pflanzen im Halbdunkel stehen lassen

Licht ist im Winter der knappste Faktor. Die Sonne steht tief, die Tage sind kurz, und oft ist der Himmel grau. Außerdem nimmt die Lichtmenge mit jedem Meter Abstand zum Fenster stark ab, auch wenn unser Auge das kaum bemerkt. Eine Pflanze, die im Sommer zwei Meter vom Fenster entfernt gut zurechtkam, sitzt jetzt womöglich im Halbdunkel.

So holst du mehr Licht heraus:

• Näher ans Fenster: Rück lichthungrige Pflanzen direkt ans Fenster. Die Herbst- und Wintersonne ist deutlich schwächer, viele Pflanzen vertragen jetzt einen Platz, der ihnen im Sommer zu sonnig war.
• Blätter putzen: Staub legt sich wie ein Grauschleier auf die Blätter und schluckt Licht. Wisch große Blätter mit einem feuchten, weichen Tuch ab und stütz sie dabei mit der anderen Hand. Kleinere Pflanzen dürfen unter eine lauwarme Dusche.
• Fenster putzen und Vorhänge öffnen: Klingt banal, doch auch helle Stores und Schlieren auf dem Glas filtern Licht.
• Pflanzenlampe ergänzen: In dunklen Wohnungen helfen spezielle Pflanzenleuchten. Rund zehn bis zwölf Stunden am Tag sind ein guter Richtwert, eine Zeitschaltuhr übernimmt das Ein- und Ausschalten.

Manche Pflanzen, etwa die Birkenfeige, reagieren auf jeden Standortwechsel mit Blattfall. Such ihnen deshalb einmal einen hellen Platz und lass sie dann in Ruhe. Hat deine Wohnung einfach wenig Licht, lohnt ein Blick auf Zimmerpflanzen für dunkle Ecken.

Fehler 4: Trockene Heizungsluft unterschätzen

Sobald die Heizung läuft, sinkt die Luftfeuchtigkeit in vielen Wohnungen deutlich, nicht selten auf 30 bis 40 Prozent. Viele tropische Pflanzen fühlen sich dagegen erst ab etwa 50 bis 60 Prozent richtig wohl. Typische Zeichen für zu trockene Luft sind braune Blattspitzen und -ränder, eingerollte Blätter und Knospen, die abfallen, bevor sie aufgehen.

So hilfst du deinen Pflanzen:

• Gruppieren: Pflanzen geben über ihre Blätter Wasser ab. Stehen mehrere dicht beieinander, entsteht um sie herum ein etwas feuchteres Kleinklima.
• Schale mit Blähton: Stell den Topf auf eine flache Schale mit Blähton oder Kieseln, die zur Hälfte mit Wasser gefüllt ist. Das Wasser verdunstet direkt an der Pflanze, der Topfboden steht aber nicht im Nassen.
• Luftbefeuchter: In sehr trockenen Wohnungen kann ein Gerät helfen. Reinige es regelmäßig, damit sich im Wassertank keine Keime vermehren.
• Ab ins Bad: Farne und Calatheen fühlen sich in einem hellen Bad mit Fenster oft besonders wohl.

Das beliebte Besprühen bringt weniger, als viele denken, denn die Luftfeuchtigkeit steigt nur für kurze Zeit. Pflanzen mit behaarten Blättern wie Usambaraveilchen sprühst du gar nicht an, weil Wasser auf ihren Blättern Flecken hinterlassen kann. Für die Wohnung selbst gelten etwa 40 bis 60 Prozent Luftfeuchtigkeit als angenehm. Viel mehr solltest du nicht anstreben, sonst droht an kühlen Wänden Schimmel. Wie du dabei richtig lüftest, erklärt unser Beitrag Richtig lüften im Herbst.

Spinnmilben: Plagegeister der Heizperiode

Warme, trockene Luft ist ideal für Spinnmilben. Die winzigen Tiere sitzen meist auf den Blattunterseiten und saugen Pflanzensaft. Du erkennst sie an feinen hellen Pünktchen auf den Blättern, die später fahl und gelblich werden, und an zarten Gespinsten in den Blattachseln. Schau dir deine Pflanzen deshalb jetzt alle ein bis zwei Wochen genau an, besonders die Unterseiten der Blätter.

Entdeckst du Spinnmilben, stellst du die Pflanze sofort weg von den anderen. Deck die Erde mit einer Tüte ab und brause die Pflanze gründlich mit lauwarmem Wasser ab. Danach hilft es oft, sie für zwei, drei Tage locker in eine durchsichtige Plastiktüte zu hüllen und hell, aber ohne pralle Sonne aufzustellen, denn die feuchte Luft darin mögen die Milben gar nicht. Hält der Befall an, wiederholst du die Behandlung oder holst dir Rat im Gartenfachhandel.

Fehler 5: Beim Lüften die Pflanzen vergessen

Stoßlüften ist im Herbst und Winter genau richtig, für Pflanzen auf der Fensterbank kann es aber zum Kälteschock werden. Strömt eiskalte Luft direkt über empfindliche Tropenpflanzen, reagieren sie mit Blattfall oder schlaffen, glasig wirkenden Blättern. Besonders empfindlich sind zum Beispiel Calatheen, Weihnachtssterne und Birkenfeigen. Letztere stehen am besten gleich außerhalb der Zugluft, weil sie auch häufiges Umstellen übelnehmen.

Nimm empfindliche Pflanzen an kalten Tagen deshalb vor dem Lüften kurz von der Fensterbank oder rück sie zur Seite. Nach fünf bis zehn Minuten ist das Fenster wieder zu, und alles darf zurück. Dauerhaft gekippte Fenster sind ungünstiger, weil der Bereich rund ums Fenster stundenlang auskühlt. Auch Pflanzen neben einer oft geöffneten Balkon- oder Haustür leiden unter der ständigen Zugluft.

Fehler 6: Kalte Füße auf der Fensterbank, Hitze von der Heizung

Die Fensterbank ist im Winter ein Platz der Extreme. Hängt kein Heizkörper darunter, kühlen Steinfensterbänke aus Marmor oder Granit stark aus. Die Wurzeln bekommen dann kalte Füße, nehmen kaum noch Wasser auf, und feuchte Erde wird schnell zum Problem. Stell die Töpfe dort auf eine isolierende Unterlage, etwa einen Korkuntersetzer, ein Holzbrett oder eine Filzmatte. Viele tropische Zimmerpflanzen vertragen auf Dauer keine Temperaturen unter etwa 15 Grad, auch nachts nicht.

Über dem Heizkörper passiert das Gegenteil. Warme Luft steigt direkt an den Blättern vorbei nach oben, trocknet sie aus, und die Erde wird sehr schnell trocken. Stell Pflanzen deshalb nie direkt auf die Heizung. Ist die Fensterbank darüber der einzige helle Platz, hilft ein Untersetzer mit feuchtem Blähton, und du prüfst die Erde dort häufiger.

Fehler 7: Jetzt noch umtopfen

Der Topf wirkt zu klein, also schnell noch umtopfen? Besser nicht. Im Herbst und Winter wachsen die Wurzeln kaum. Frische Erde, die sie nicht durchwurzeln, bleibt lange nass, und das Risiko für Wurzelfäule steigt. Die beste Zeit zum Umtopfen ist das zeitige Frühjahr, etwa von Februar bis April, wenn die Pflanze neu austreibt und die Wurzeln zügig in die frische Erde wachsen.

Nur im Notfall topfst du jetzt um: wenn die Wurzeln faulen und die Erde muffig riecht, wenn der Topf zerbrochen ist oder wenn Schädlinge in der Erde sitzen. Dann schneidest du weiche, dunkle Wurzeln mit einer sauberen Schere ab, setzt die Pflanze in frische Erde und einen Topf, der zum verbliebenen Wurzelballen passt, lieber etwas zu klein als zu groß, und gießt danach sehr sparsam.

Schnell-Check: Was deine Pflanze dir gerade sagen will

Mit dieser Übersicht findest du schnell heraus, wo es hakt.

Keine Sorge, wenn deine Pflanze im Winter ein, zwei ältere Blätter abwirft. Das gehört oft einfach dazu. Wichtig ist nur, dass du nicht mit mehr Wasser und Dünger gegenzusteuern versuchst. Weniger gießen, mehr Licht, ein ruhiger Platz ohne Zugluft: Mehr brauchen die meisten Zimmerpflanzen nicht, um im Frühjahr wieder kräftig durchzustarten.